Les océans couvrent 70 % du globe et constituent un espace sans frontière par lequel transitent 95 % des approvisionnements nationaux.

La France, deuxième espace maritime mondial, détient 24 900 km de littoral et 11 millions de km² d’espace maritime. La Marine nationale contrôle et protège cet espace dans ses trois dimensions (sous, sur et au-dessus de la mer). Elle préserve la paix et défend les intérêts de la France à travers 5 missions.

1. Renseignement : collecter, analyser et diffuser les renseignements sur la situation maritime mondiale.
2. Prévention : des crises qui peuvent menacer la France.
3. Intervention : en zone de conflit pour rétablir la paix, évacuer ou assister les populations.
4. Protection : des mers, sauvetage, assistance aux navires, lutte contre la piraterie, la pollution et les trafics.
5. Dissuasion : protéger les intérêts vitaux de la France en maintenant en permanence en mer un sous-marin nucléaire lanceur d’engins.

La chaîne de commandement organique s’articule autour de quatre forces correspondant aux principales composantes de la marine et d’une chaîne de soutien de l’homme.

Les commandants organiques sont chargés d’organiser l’entraînement de leurs forces, de veiller à leur niveau de préparation, au maintien de leur disponibilité et à l’aptitude opérationnelle de leurs unités.